23 сентября 1923 года в "Известиях" была напечатана подписная передовая статья "Советский червонец" (автор - Вл. Виленский). Через 80 лет в С.-Петербурге вышла книга М. Глейзера под тем же названием. Надо ли удивляться, что история первой советской твердой валюты остается актуальной и в наши дни. Понятное дело, передовица "Известий" решала политическую задачу.
Англия и Германия, писал автор, "находясь в цепких лапах американского доллара, ищут путей к освобождению от пагубной зависимости и устремляют свои взоры в сторону советского червонца, который приобретает... репутацию устойчивой валюты".
Особенно остро денежный вопрос стоял в Германии, которая после поражения в Первой мировой войне все еще решала территориальные и финансовые споры с соседями, в первую очередь - с Францией. "Известия" подробно освещали этот конфликт: "Германия идет на новые уступки в Руре... Во Фрейбурге забастовка... Французские войска заняли Мангейм (в Бадене)...". Тяжелое экономическое положение сказалось на состоянии национальной валюты. На черной бирже Германии доллар котировался в 370 миллионов марок. Готовились к выпуску купюры в 500 миллионов и 1 миллиард марок. Буханка хлеба стоила 6 300 000 марок.
И тут на международную арену выступает советский червонец. После полной девальвации революционного рубля он чувствует себя "нуворишем". На купюре в 10 червонцев, кстати, впервые опубликованной именно "Известиями" 22 ноября 1922 года, - надпись: "Банковский билет подлежит размену на золото". Наряду с бумажными купюрами в обращение были выпущены монеты. В 1923-24 годах отчеканили 2751,2 тысячи червонцев (золота в монете было 7,74234 грамма).
Дитя новой экономической политики, вдохнувшей было новую жизнь в отечественную экономику и торговлю, советский червонец через несколько лет вместе с НЭП и сгинул. А вернувшийся в обращение рубль долгие годы оставался валютой внутреннего пользования.
Внимательный читатель может спросить: каким же золотом обеспечивались советские червонцы, ведь читано-перечитано про вывезенный за границу золотой запас Российской империи? Данные на этот счет из книги М. Глейзера: "К моменту Октябрьской революции золотой запас государства сократился до 1260 миллионов рублей, одна половина которого хранилась в Москве, а другая - в Казани. Из Казани золото в количестве 30 тысяч 563 пудов в виде российских и иностранных монет, кружков, слитков и полос на 651,5 миллиона рублей было перевезено белогвардейцами сначала в Самару, а затем в Омск. Адмирал Колчак и атаман Семенов израсходовали около 240 миллионов рублей золотом, а остальное - порядка 410 миллионов рублей - было возвращено правительству в 1920 году".
Завершая сюжет, замечу: имя атамана Семенова появилось в эти сентябрьские дни вот в какой связи. Два страшных стихийных бедствия постигли Японию - сначала землетрясение (разрушены Токио, Иокогама, Нагоя, другие города, число жертв - 3 миллиона человек), затем - двухдневный тайфун и наводнения (убытки хозяйству страны на 30 миллионов иен). Так вот в хронике трагедии сообщается, что в Токио погиб атаман Семенов. Позже этот факт не подтвердился. Преемник Колчака на территории "Российской военной окраины", Семенов в 1921 году выехал из России и вывез два вагона "царского" золота, которое хранилось в Гонконг-Шанхайском банке. Долгие годы жил на территории Маньчжурии, в 1945 году был арестован советскими войсками, привезен в Москву и по решению суда повешен в подвалах Лубянки. "Золото Семенова", возможно, до сих пор хранится в Гонконге.